やっぱりハードコートが好き

　今日は土曜日恒例のサークル錬……ではなく、スクールの友人が所属するサークルの部内戦、というかイベントにお誘いをいただいたので、朝から大宮健保のコートへ。
　6月の白子で見かけた時にはそのサークル、相当の猛者揃いだったので「赤っ恥晒さなきゃいいなぁ(-_-;)」と尻込みしつつの参加だった。

　決まったパートナーのいない自分は、くじ引きでお初にお目にかかる方とのペア。全体ではおよそ20組の参加だった（ちなみに白子で見かけてたような怪物クラスの人たちは、今日はほぼ参加ナシとのこと）。

　大宮健保のテニスコートはとにかく暑かった。

　今日の気温と日射しにもかかわらずコート脇にはほとんど日陰がない上、ハードコートの照り返しと足下から来る熱で、汗が止まらない。攣らないようにとこまめに水分補給をしていたら、用意していった3Lのドリンクは昼過ぎで終わってしまった。

　が、肝心のテニスの調子は案外に悪くない。速いテンポで叩くフォアのリターンがいい角度で入るし、自分のサーブも確実性重視でスピンサーブを多用しながら、相手のバックサイドにほぼきっちりコントロールできていた。ハードコートだからか、リターナーにイージーボールにならぬ程度に、バウンド後の球の伸びもあったような。

　初めて組ませていただいたパートナーさんは緩めのボールで粘って交わしていくテクニシャン系の方だったので、2人のテンポの差も相手に対して効果的だった模様。4チームの予選リーグでは2勝1敗。3チームが同率で並び、得失ゲーム数で思いがけずの1位抜けだった。

　決勝トーナメント。初戦はByeで2回戦。1ブレークずつで4-5から自分のサーブ（今日は珍しく自分のサービスダウンが0だったのが、その前の自分のサーブを初めて落していた）で15-40とWのブレークポイント即ちマッチポイント。1つ凌いで30-40で1stを外してしまう。
　これまでだとダブルフォールトであっさり終わってしまうパターンが度々あったけれど、ここも2ndを振り切ってリターンミスを誘う。これでデュースに持ち込むと、そのままキープし、5-5。
　結局タイブレークに入り、またしても1Pずつ互いにミニブレークがあった後は、双方ともサービスキープで一進一退。ようやく9-7で辛勝したが、全体的にもつれた試合が多かったためか、終了予定時刻までの残り時間がほとんどなくなってしまう。

　次戦はサーブ1本で交代し、サービス側がポイントを落すと終わるサドンデス方式。ここも運良く勝ちを拾ったところで時間切れ。残りはジャンケンで決着をつけることに。終わってみれば準優勝という出来過ぎ?な結果だった。
　賞品はアミノバイタルのスティック（BOX入）。即席ペアで組んでいただいたUさんに感謝。

　普段はもっぱらオムニコートでしかプレーする機会がないので、すっかりそのテンポに慣れ切ってしまったと思っていたけれど、学生時代まではほとんどハードコートでプレーしていた人間。なのでその時のいいリズム感が久方ぶりに甦っていたようで、近頃では稀な絶好調。自分のプレーに満足できる1日だった。
　その後の飲み会でのビールが旨かった～。
　今日のテニスがオムニだったなら、恐らくこうは行かなかったはず。足腰にツラいともっぱら不評なハードコートだけれど、自分はやっぱりハードが一番好きなサーフェスなんだな、と再確認。

　木曜日に買ったCYD Reflexも、軽くて足にフィット、ソールが薄めでとてもプレーしやすかった。かなりハードに動き回った気がするが、さして足の疲れや痛みも今のところはない。予想以上にいい買い物だった。
……それにもしかしてadidasのウェアで試合に出るとデキが悪いジンクスも、今回で払拭できたかも?

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